四十 殊色
一重天,花厅内。吴大老板手持着马鞭,大步流星地走了进来。
「老爷,您这一大早的就策马扬鞭的,是去哪里找相好的?也带来让我们瞧
瞧。」
老鸨站在花厅内,手中扬着纨扇,面带轻笑。
「兰韵,你这是在门口盯梢呢?还是迎接我呢?」
吴大老板笑了笑,却用手轻轻划过老鸨的脸。
「老爷,用过午膳了么?我来亲自为您做几样小菜吧。」
「不用了,我在外面用过膳了。对了,晓翀今天用过膳了吗?」
「老爷还真是关心这小东西。我才烧了几样清淡的淮扬小菜,全是素食,给
老爷送到了悠然居,本想讨个赏,结果晓翀说老爷辰时就出去了。」
「那就让晓翀吃吧,你的手艺还真是不错,晓翀也许喜欢。」
「老爷,我就是这样想的。可是晓翀这孩子非要等你回来,这菜不就都凉了
么?所以我宁逼着晓翀先吃了,您说对不对?」
「哈哈……兰韵,你要是有空就多给晓翀做点可口的东西。最近我有些忙,
你和大茶壶要多费心晓翀。这孩子应该也没什么大碍了,只是身柔弱。」
「老爷,请放心。晓翀就交给我和大茶壶了。」
老鸨笑了笑,向吴大老板施了个万福。
「爷,您还出去不?您的追风宝驹是不是要入圈。」
大茶壶站在一旁,接过吴大老板手中的马鞭,低声问道。
「得了,我今儿哪都不想去了。大茶壶,给追风喂点上好的豆料。兰韵啊,
你和大茶壶准备准备,今年春暖得早,我们要准备着踏青赏花的丽人会了。」
吴大老板脱掉披风,递给老鸨,吩咐着。
「丽人会不是每年三月三,才到瘦西湖畔去赏花踏青吗?现在还早呢!」
老鸨收好披风,淡淡一笑。
「那倒是,不过还得要提前预备着。听说今年商会从苏州的桃花坞移来千株
桃花到瘦西湖畔,建了个春色桃源鉴花会,同时要竞选什么人面桃花的花魁。咱
们如意楼可一直是一大风景,绝对不能输给万春楼。兰韵,你来安排楼里的八个
姑娘随行,要环肥燕瘦,各有千秋的。大茶壶,你来准备好马车以及用品,要极
尽奢华。如意楼永远都是如意楼,明白了吗?」
「明白了,我们这就去办。」
老鸨和大茶地壶齐声应道。
「对了,爷。今年的香车美人还是嫣容姑娘吗?我这就去请裁缝给嫣容姑娘
做衣裳。」
「不!大茶壶,今年的香车我决定让晓翀来坐,所以香车要格外好!」
「晓翀?」
老鸨和大茶壶同时叫出声来。
「不错!」
吴大老板得意地一笑。
「可是,老爷。丽人会您一向都是带姑娘们去的。晓翀是个娈童,您带晓翀
去不太好吧?」
老鸨不由有些担心。
「兰韵,记得你年轻时,经常陪我去赴丽人会的。说起来,这几年我带的最
多的就是嫣容。但是,今年万春楼的万福春因为年年赛不过如意楼的姑娘,居然
带着倾城、倾国两兄弟伴成姑娘去现世。所以,我要带上晓翀,娈童比娈童,方
显得我们如意楼本事。」
「老爷,可是……」
「得了,就这么定了。兰韵,尽你的手艺,为晓翀制件新衣裳。大茶壶,今
年的香车要用上好的木料,雕工一定要雅致脱俗,色彩不要太艳丽了,你们都快
去准备,我要上去看看晓翀。」
吴大老板说完摇晃着上了八重天,老鸨和大茶壶不由对望一眼,倒吸了一口
冷气。
八重天,悠然居内,晓翀只简单用了几口小菜,喝了一碗素米羹,看见吴大
老板,晓翀连忙站起身来。
「晓翀,你每次只吃这么一点东西可不行。再说了,你邢妈妈辛苦了一大早
上,你好歹也要多用一点。」
吴大老板坐了下来,却看了看摆在桌上的两副碗筷。
「老爷,我没等你回来,自己先吃了,请不要怪妈妈……」
「哈哈……傻孩子,我陪你再多吃一点,然后我要补个觉。你也陪我躺一会
儿。」
「嗯。」
吴大老板开始为晓翀挟菜,晓翀不再言语,只是将吴大老板挟的菜全部送入
口中,缓缓咽下……
*** *** *** ***
江南的春季,一日暖似一日。
转眼到了三月,自古便有阳春三月下扬州之说,三月的扬州显得分外美丽。
如意楼外停着数辆马车,最为豪华的一辆便是用香木制成的香车。
吴大老板站在一重天花厅之内,却已收拾停当。一身上好的锦缎长袍,腰间
系着波斯国进贡国的碧纱的汗巾,下面吊着上好的香袋及玉佩。
八位年轻貌美的少女穿着艳丽分列在吴大老板身边,却是环肥燕瘦,各有千
秋。
「大茶壶,你去八重天看看,兰韵为晓翀着装,为什么还没好?」
「是,爷。我这就去。」
大茶壶急忙上了八重天,刚要进入流泉居,老鸨已经领着晓翀走了出来。
「妈妈,爷心急了,在催呢。」
「知道了,你领着晓翀先下去,我收拾好了再下去。一早上就在忙晓翀,我
都没梳妆,见不得人。」
老鸨笑了笑,进了流泉居,随手关上了门。
「妈妈……」
晓翀回头望着流泉居紧闭的大门,却有些语迟。
「晓翀,快随我下去吧,爷在花厅等得心急了。」
晓翀微微一笑,点了点头。
一重天,吴大老板及众位姑娘皆在张望,大茶壶引着晓翀缓缓而下。
「哈哈……还是兰韵明白我的心意,晓翀这身衣裳正合我意。晓翀的气质最
为适合的就是白色。这种绝好的雪白软缎上又蒙上一层雪白的轻纱,绣活不在软
缎上,却在轻纱上。头发只松松挽了一个髻,却斜插着一只白玉的如意。」
吴大老板望着晓翀品头论足,却突然走了过来,一把抱起晓翀上了门外的香
车。
大茶壶指挥着同去的丫环们服侍着姑娘们也上了马车,一行人浩浩荡荡的向
瘦西湖的桃花林而去……
*** *** *** ***
瘦西湖畔,桃花滟滟,扬柳依依。
两岸华车如林,扬州城内的官绅富豪全都聚在一起,赏花看美人。这里正是
所谓的赏花踏青丽人会。
桃花深处,一片空地,停放着数量马车,其中最为华丽的一辆马车上坐着两
位穿着艳丽的美人。
「各位,今年的丽人会不比往年,瘦西湖畔也是首次举办春色桃源鉴花会。
我们万春楼今年别出心裁,特意将我们的镇楼之宝倾城、倾国两兄弟带来了。大
家瞧瞧,我的宝贝娈童一装扮,是不是比女人还漂亮?」
华丽的马车上跳下来一个身材臃肿的中年男子,正是万春楼的老板万福春。
万春楼是扬州第二好的风月场所,扬州城内第一好的是如意楼。
倾城、倾国两兄弟涂着浓郁的脂粉,穿着鲜艳而华丽。乍看之下,果然不比
女子逊色。
「哈哈……万大老板,你还真有创意。」
「不错!有意思!如此说来如意楼的花嫣容姑娘要吃亏了,和这两个娈童比
风韵,就算是赢了也不光彩啊!」
「是啊!吴大老板这会要吃亏了!」
「这两个小东西这么一打扮,还真招人疼爱。万大老板,明有空我要去万春
楼包这两个小东西!」
官绅用富商们一边议论一边说笑,万福春的心里却是万分欢喜。
桃林之外,远远的可以看见数辆马车缓缓行近,众人不由一起眺望。
「看!那辆香车如此豪华,赶车的人好像是如意楼的管事大茶壶。」
「哦?如此说来,是如意楼的香车到了。」
「哈哈……有好戏了!这真姑娘比假姑娘谁更招人啊?」
万福春不由心中暗自窃喜,对自己的创举十分得意。
五辆马车已停了下来,四辆马车上各下来一名丫环,掀开了车帘,八位姑娘
在丫环搀扶下,缓缓下车。
「如意楼的姑娘就是漂亮,你们瞧瞧这八位姑娘都是新面孔,而且还各有风
韵。」
「是啊!真不错!如意楼就是如意楼!但是这香车之内坐的一定还是咱们的
老熟人花嫣容姑娘吧?」
大茶壶已跳下马车,轻轻掀开车帘,吴大老板手持折扇,满面春风地下了马
车。
「吴大老板,今年带的姑娘们都是新鲜货色,还真漂亮,改日我们去如意楼
捧场。」
「是啊!这些姑娘叫什么名字,真是水灵!」
「吴大老板,大方一点,随便卖一个给我做偏房吧!」
官绅富商们又开始盯着如意楼的姑娘们议论起来。
「各位!来晚了,主要在等我的香车美人换衣裳。一会儿我自罚三杯,你们
也用不着全来打趣我。」
「对了,万大老板来得早啊,今天没带什么姑娘吗?」
吴大老板面带笑容,向万福春打了一揖。
「好说,姑娘也就带了七八个,全都去赏桃花了,你瞧,那些围观的不都是
在看我们万春楼的姑娘吗?」
万福春随意打了一揖,态度傲慢。
「哈哈……也是。大茶壶,你让她们也去赏花吧,反正有丫环们陪着,姑娘
们也难得出来一趟,让她们尽性吧。」
吴大老板摇了摇手中的折扇,大茶壶立即吩咐姑娘们四散在桃花丛中。刚才
还在围观万春楼姑娘的纨绔子弟,现在全都围着如意楼的姑娘打转。
吴大老板笑吟吟地走到众人面前,却将桌上的酒,一口气连饮三杯。
「各位,来晚了,我自罚已毕。大家难得一聚,你们是不是又在背后说我的
坏话?」
「哪里?我们大家都在等吴大老板的香车看美人呢!」
「是啊!快让美人出来让我们瞧瞧!」
「我哪有什么美人?你们也是知道的,如意楼最近青黄不接,花嫣容大家全
都看厌了。所以,今天我不是来和万春楼比试的,我只是来和大家随便聚聚,散
散心而已。」
「是吗?吴大老板还真是谦虚。」
万福春瞪了吴大老板一眼,更加得意。
「倾城、倾国你们替我快来给诸位大爷们敬杯酒,当然最主要是我们的吴大
老板。」
「是,我的大老板!」
倾城、倾国两兄弟笑吟吟地双双下了马车,为众位官绅富豪敬酒。
「唉!万贤弟的这一对活宝真是可爱,好,吴某一饮而尽。」
吴大老板一饮而尽,众人也随之满饮此杯。
「大茶壶,把车帘掀开,你扶晓翀下来,请晓翀也代我给诸位大爷敬杯酒,
当然最主要一定要给万大老板敬酒。」
「是,爷。」
大茶壶轻轻掀开车帘,搀扶着晓翀缓缓走下香车。
车香美人更香,炫烂的桃花映衬下,晓翀洁白的衣衫随风飘摇,身后的长长
的轻纱时起时落。
晓翀虽是素面,却美得足以让人窒息。一双清澈的眼睛不带一丝欲望,面带
忧郁的眼神却含着一丝淡淡的笑意。
晓翀没有言语,静静立于桃花丛中,轻轻地从大茶壶手中抽出手来,走到桌
前,缓缓地为众人斟酒。
「晓翀,先给万大老板敬一杯,这么多年,万大老板一直很照顾我们如意楼
的生意。」
晓翀轻轻点了点头,拿起一杯酒奉于万大老板面前。
此时,四处已是一片寂静,所有人望着晓翀全都呆在当场。
万福春望着晓翀,已魂不守舍。倾城、倾国两兄弟很不满意,便推了推他,
万福春方才使清醒过来。
万福春一把接过晓翀手中的酒杯,却忍不住顺势摸了摸晓翀那如玉脂般的纤
指。
晓翀缩回了手,转身回到了吴大老板的身边。
「吴大老板……这位是……」
万福春口齿已变得含混,双眼却仍不离晓翀。
「也没什么,因为今日也不想与万大老板比试,所以就随随便便让天香阁主
梁晓翀陪我前来。」
「吴大老板,这位美人?就是夜费千两的天香阁主?」
众位官绅富豪已忍不住开始发问。
「不错。」
吴大老板得意地一笑。
「实在是太美了!」
「人间仙子啊!」
「真想一亲芳泽!」
「呸!你们这群好色之徒,美人不可唐突。」
「好了,少废话了!你的口水流得都能浇桃花了。」
「吴大老板,我们要去如意楼翻天香阁主的牌子。」
「各位,万分报歉,晓翀已经封了牌子,他现在只属于我一个人,是我的小
玩艺罢了。各位喜欢玩娈童,请去万春楼找倾城、倾国两兄弟吧。我家晓翀不接
客了!」
浓装艳抹的倾城、倾国两兄弟站在晓翀身旁活脱脱就像两个小丑。
晓翀静静立于桃花中,落瑛缤纷,随着晓翀飞舞。浓郁的体香却阵阵传来。
「好香啊!」
「是啊!不象是桃花的香气!」
「你们别再乱猜了,这是晓翀的体香。你们没有听说过,娈中之最玉娈身有
异香,这是体香,也就是美人香。」
吴大老板将突然走了过来,一把将晓翀如无骨般的身体抱起,将晓翀放在突
然抱起,放在香车内,随手放下了珠帘。
「晓翀,起风了,你坐在车里,免得着凉。」
「嗯。」
晓翀点了点头,微微一笑。笑容如春回大地般温暖,众的灵魂却早已在此一
笑中沉沦。
「天香阁……玉娈……」